Comment acquérir la musculature d’un guerrier grec

La Diète des Athlètes

1. Aliments de base : Les anciens athlètes se nourrissaient principalement de maza (une sorte de bouillie ou de galette) et de pain mal cuit et non fermenté ( voir une recette ici ) . Ces aliments étaient probablement riches en glucides, fournissant l’énergie nécessaire pour leurs entraînements intenses.

2. Protéines : La viande était également un élément essentiel de leur régime. Ils consommaient de la viande de bœuf, de taureau, de bouc et d’antilope. Ces sources de protéines les aidaient à construire et à réparer leurs muscles.

3. Huiles : Les athlètes soignaient avec de l’huile d’olive, qu’elle soit ordinaire ou d’autres variétés. Cette pratique pourrait avoir des avantages pour la peau, mais l’huile d’olive était également consommée pour ses bienfaits nutritionnels.

4. Restrictions : Philostrate mentionne certains aliments et pratiques à éviter. Par exemple, les athlètes devaient éviter de consommer trop de vin ou de manger de manière excessive. De plus, certains poissons étaient considérés comme contraires aux lois de la gymnastique, en fonction de leur habitat.

1. Poissons à éviter :
   1. Philostrate mentionne que certains poissons sont complètement contraires aux lois de la gymnastique.
   2. Il attribue différentes qualités aux poissons selon leur habitat :
   3. Les poissons qui viennent de la vase sont considérés comme lourds.
   4. Les poissons des parties rocheuses sont considérés comme tendres.
   5. Les poissons de la haute mer sont considérés comme charnus.
   6. Ceux qui sont nourris par les bas bords sont considérés comme maigres.
   7. Enfin, ceux qui vivent dans les algues sont associés à la faiblesse
2. Autres aliments à éviter :
   1. Philostrate mentionne le pain assaisonné de pavots comme étant difficile à digérer.
   2. Il met également en garde contre la consommation de chair de cochon. Selon lui, les cochons qui vivent en troupe au bord de la mer sont mauvais à cause de l’ail de mer dont les côtes rocheuses et sablonneuses sont remplies. De plus, il est recommandé d’éviter les cochons du voisinage des rivières, car ils mangent des crabes. Seuls les cochons nourris avec des cornouilles et des glands sont considérés comme appropriés pour l’alimentation.

5. Cochons : Il est intéressant de noter que tous les cochons n’étaient pas considérés de la même manière. Les cochons qui vivaient près de la mer étaient évités en raison de leur alimentation à base d’ail de mer. Seuls les cochons nourris avec des cornouilles et des glands étaient recommandés pour la consommation.

Conséquences d’une Mauvaise Nutrition

Une mauvaise nutrition pouvait avoir des conséquences néfastes sur les athlètes. Par exemple, ceux qui avaient trop mangé montraient des signes d’alourdissement des sourcils et de respiration profonde. De plus, une consommation excessive d’alcool pouvait entraîner un ventre surchargé et un sang plus vif. Philostrate met en garde contre les athlètes qui s’assoient avant les exercices, remplis d’aliments, comparant leur état à des ballots de Libye ou d’Égypte. Il critique également l’introduction de cuisiniers et de marmiteux facétieux qui rendent les athlètes gourmands.

5. La philosophie des athlètes grecs anciens

Au-delà des méthodes physiques, les Grecs avaient une philosophie de l’entraînement. Selon Philostrate, « l’entraînement n’était pas seulement une question de force, mais aussi de discipline mentale » . Ils croyaient que le corps et l’esprit devaient être entraînés en harmonie.

1. La gymnastique comme science et art

Philostrate élève la gymnastique au rang de science, la plaçant au même niveau que d’autres disciplines intellectuelles et artistiques. Cela reflète une vision holistique de l’éducation et du développement humain, où le physique et le mental sont intrinsèquement liés et valorisés également.

2. L’importance de l’harmonie entre le corps et l’esprit

Le texte souligne l’importance de l’équilibre entre le développement physique et intellectuel. Cette idée est fondamentale dans la philosophie grecque, notamment chez Platon et Aristote, qui valorisaient l’harmonie entre le corps et l’esprit pour atteindre l’eudaimonia (bonheur ou bien-être).

3. La gymnastique comme moyen d’éducation morale et civique

Philostrate voit dans la gymnastique non seulement un moyen d’améliorer la santé et la force physique, mais aussi un outil d’éducation morale et civique. Les exercices physiques sont perçus comme un moyen de développer des qualités telles que la discipline, le courage et la persévérance, essentielles pour la vie en société et pour la participation à la vie politique de la cité.

4. Réflexion supplémentaire

Ces enseignements montrent comment, dans l’Antiquité grecque, la gymnastique était perçue comme un élément essentiel de l’éducation et du développement humain, intégrant des aspects physiques, intellectuels, moraux et civiques. Cette vision holistique contraste avec certaines approches modernes où l’éducation physique est souvent séparée des autres aspects de l’éducation.

Philostrate insiste sur le fait que l’entraînement ne se limite pas uniquement à la dimension physique. Il évoque l’importance de traiter « l’âme des athlètes qui ont le moral agité, et cela, par des discours qui leur donnent courage et qui les soutiennent ». Cela montre que pour les Grecs anciens, la préparation mentale était aussi cruciale que la préparation physique.