On réduit souvent la crise de la quarantaine à l’achat d’une voiture de sport, aux implants capillaires et au divorce. On traverse pourtant cette crise quand on arrive au bout de la « to-do list de la vie qu’il faut », selon les standards du moment : travail, couple, propriétaire, enfant, voyages…
Bien que ce soit parfois le cas, la « midlife crisis » est souvent bien plus subtile.
C’est généralement le moment où l’on commence à regarder le présent au lieu de toujours consulter l’avenir, et où l’on se rend compte qu’on ne se reconnaît plus. Ou, plus gênant encore, qu’on n’a peut-être jamais vraiment appris à se connaître.
Cette crise devient alors une remise en question de son mode de vie. Souvent après un choc assez banal : tomber sur les photos de vacances avec le ventre sorti, ou constater, plus mécaniquement, qu’on commence à souffrir de son manque de forme au quotidien : cardio, équilibre, force.
La bonne nouvelle, c’est que cette remise en question devient souvent un vrai déclic, beaucoup plus solide que la dernière fois où vous avez décidé de vous inscrire dans une salle de sport un lundi matin de janvier. Fini les « je m’y remets lundi » ou « cette fois, je m’y tiens ». Quand on a trouvé son déclic, quelque chose change réellement.
Ni les rides ni les cheveux blancs ne reculent après 40 ans. En revanche, le cardio, la force, le taux de graisse et la masse musculaire peuvent encore largement s’améliorer, sans transformer sa vie en camp d’entraînement militaire.
Nous vivons dans un confort grandissant depuis les années 60 en France. C’est durant cette décennie que l’effort physique demandé au travail a commencé à diminuer pendant que le niveau de confort dans les foyers explosait : logement mieux équipé, machine à laver, télévision, voiture, électroménager… C’est aussi à cette période que l’abondance alimentaire a commencé à créer un déséquilibre assez inédit.
Vous comme moi n’avons probablement jamais connu l’effort réel que représentait la vie d’avant. Nous avons certes connu l’avant-Internet et l’avant-smartphone, ce qui nous donne parfois l’impression d’avoir survécu à la préhistoire, mais pas beaucoup plus.
En gros, avant l’arrivée massive du confort moderne, on pouvait brûler jusqu’à 800 calories supplémentaires par jour simplement en bossant.
- En 1954, à 3,8 MET pendant 480 minutes, un homme de 70 kg dépense 1 260 kcal sur sa journée de travail.
- En 2020, à 2,0 MET pendant 480 minutes, il en dépense 470 kcal.
La différence : 790 kcal, soit environ 800.
Pour vous donner une image, pensez à une grosse journée de ménage de printemps : arracher les mauvaises herbes, faire quelques allers-retours à la déchetterie, déplacer des cartons, ranger le garage et bricoler deux ou trois trucs au passage. Voilà, grosso modo, le niveau d’activité qu’il faudrait répéter chaque jour pour se rapprocher de la dépense physique quotidienne d’autrefois.
Ce n’est pas exactement gravir l’Everest. C’est surtout passer une bonne partie de la journée à bouger au lieu d’être assis. Et c’est plutôt bon à savoir pour la retraite.
En attendant, il faut trouver d’autres pistes.
Aujourd’hui, une des solutions pour traverser cette crise de la mi-vie consiste justement à retrouver un mode de vie actif qui a du sens pour vous.
Pour se remettre en forme après 40 ans, le premier levier consiste à reconstruire un mode de vie actif compatible avec le travail et la famille. L’âge n’interdit pas d’améliorer sa force, son cardio, sa masse musculaire ou son taux de graisse. Une routine courte, régulière et adaptée à son quotidien produit davantage de résultats qu’une reprise brutale impossible à maintenir. Le véritable déclic survient lorsqu’on ne cherche plus seulement à changer son apparence, mais à retrouver un corps capable de fonctionner comme avant l’arrivée du confort.
Les 12 capacités physiques qu’un homme devrait avoir à 40 ans
- Se relever du sol sans utiliser les mains
Force des jambes, mobilité, coordination et équilibre en un seul geste. - Porter lourd sur quelques dizaines de mètres
Sacs, valise, enfant ou haltères. Une vraie force utile. - Marcher vite pendant une heure
Sans finir rincé, ça reste une excellente base physique. - Monter plusieurs étages sans devoir récupérer
Les escaliers révèlent vite un cardio que la vie assise masque très bien. - Faire plusieurs pompes propres
Un test simple de force relative du haut du corps et de gainage. - Se suspendre à une barre
Préhension, épaules et capacité à supporter son propre poids. - Ramasser quelque chose de lourd au sol correctement
Un carton, un sac de terreau ou un enfant : c’est une compétence, pas juste un exercice. - S’accroupir pour travailler près du sol
Bricoler, jardiner ou jouer avec un enfant sans chercher immédiatement une chaise. - Tenir sur une jambe trente secondes
Un test très simple d’équilibre et de contrôle du corps. - Courir quelques minutes si nécessaire
Pas besoin d’aimer courir. Mais mieux vaut encore savoir le faire. - Produire un effort bref et puissant
Sauter, accélérer, pousser ou lancer : la puissance se perd vite quand on ne l’utilise plus. - Faire plusieurs heures d’activité sans sacrifier le reste de la journée
Jardiner, marcher, bricoler ou jouer avec les enfants, puis être capable de continuer normalement sa journée.
J’utilise beaucoup d’outils différents pour garder la forme. Cela fonctionne pour moi, et pourtant j’ai un « travail de bureau ». Mais ce qui donne aussi beaucoup de sens à tout ça, c’est de transmettre des façons concrètes de rester en forme même quand on a une vie de famille, un travail et des obligations.
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